便宜的邮资与万国邮政联盟

    在1800年，许多国家己建立起了当地的邮政部门，在神圣罗马帝国甚至还出现了国际邮政业务，但国际邮件不仅交递速度缓慢，手续麻烦，而且邮资昂贵。

    19世纪初期，拿破仑战争之后，欧洲进入了一个相对和平的年代，贸易得到了快速发展。文化水平的提高和流动人口的增加激发了信件的增多，但邮资过高。英国率先对此进行了改革：罗兰?希尔（1795-1879)于1840年提出建议，主张实行统一的1便士邮资收费标准，并加贴涂有背胶的邮资邮票。这项改革极大地方便了邮政业务的开展。英国发行邮票以后，其他各国很快相继仿效。到了1860年，便宜的、按信件重量计算的邮资标准制度已经完全建立起来了。

    1874年，普鲁士（北德意志联邦）邮政总局局长希?冯?史蒂芬发起创立了万闻邮政联盟（UPU)，总部设在瑞士伯尔尼，目的在于协调当时的国际邮票邮政业务。该组织先后做出过许多重要决议，如国际结算（1875）、邮票颜色（1891）、挂号邮递（1880）、包裹邮递（1881）、国际回信券（1907)、航空邮件签条和关税申报（1920）等。该组织还准许邮递人体积邮件，以米为单位，现金预付邮资（1922），以及批准采用航空邮简（1947）。